El Consejo de Ministros ha aprobado este martes un real decreto presentado por Pablo Bustinduy para que los centros escolares aseguren el consumo diario de frutas y verduras frescas, ofrezcan más pescado y legumbres, y eliminen las bebidas azucaradas. La norma, elaborada por el Ministerio de Derechos Sociales y Consumo, también elimina la bollería industrial y las bebidas energéticas, limita los precocinados y las frituras, y fomenta los alimentos sostenibles y de temporada, así como la producción local agrícola y ganadera. "Queremos conectar el campo, la huerta y nuestros pescadores con los comedores de nuestros escolares", ha explicado Bustinduy.
En este marco regulatorio también han intervenido cuatro ministerios más Educación, Formación Profesional y Deportes; Agricultura, Pesca y Alimentación; Sanidad; y Juventud e Infancia. Según ha destacado Bustinduy, en la rueda de prensa tras el pleno ministerial, "esta nueva normativa busca garantizar que se sirvan cinco comidas saludables a la semana en todos los centros escolares, independientemente de los recursos de la familia y su código postal".
Aquí se circunscribe a todos los centros públicos, concertados y privados que imparten educación infantil (2º ciclo), educación primaria, educación especial, educación secundaria obligatoria, bachillerato o ciclos de formación profesional de grado básico o medio.
De esta forma, ha explicado el ministro, el real decreto pone sentido común. "El periodo de formación de los hábitos de alimentación son básicos en estas edades". Este último punto es importante, ha subrayado Bustinduy, ya que, según ha dicho, "el comedor escolar es una herramienta fundamental para reducir la desigualdad y garantizar el derecho de todos los niños y niñas a una alimentación de calidad, así como para que adquieran hábitos nutricionales saludables para el resto de su vida".
Sobre esta cuestión, el ministro ha recordado uno de los datos que arrojó el último estudio Aladino: la mitad de los alumnos y de las alumnas (un 46,7% de entre los de 6 y 9 años) que pertenecen a familias con ingresos inferiores a 18.000 euros al año tienen exceso de peso infantil, debido a que, tal y como indicaba este mismo estudio, no pueden permitirse consumir más alimentos frescos como frutas y verduras, ni realizar desayunos completos. "Las variables de acceso a estos productos sanos viene marcada por la renta familiar", ha insistido el ministro. Este decreto, por tanto, tendrá como objetivo que los comedores escolares aseguren que los estudiantes accedan en igualdad de condiciones a la comida saludable.
También se contempla que los centros educativos deberán disponer de menús especiales para el alumnado que lo requiera, por motivos éticos (por ejemplo, los veganos) o religiosos, o, en su caso, como ya ocurre con el alumnado con alergias, intolerancias alimentarias u otras enfermedades. Esto se incluye porque así lo estipula el Plan Estratégico Nacional para la Reducción de la Obesidad Infantil a través del epígrafe: Garantizar la disponibilidad de menús adaptados para el alumnado que lo requiera por motivos de salud o culturales.
El real decreto, que se publica mañana, entrará en vigor durante el curso que viene. Fuentes del ministerio explican que esto no quiere decir que lo haga cuando empiece el nuevo curso en septiembre, sino que lo hará a lo largo del curso, a lo mejor no en el primer trimestre, pero sí en el segundo o en el tercero.
Adiós a las bebidas azucaradas, energéticas y bollería industrial, y límites a los procesados y las frituras
No se va a permitir servir bebidas azucaradas en las comidas de los centros escolares, ni tampoco venderlas en las máquinas vending o en las cafeterías que hay en estos centros. En esta línea, también se van a eliminar las bebidas energéticas y los alimentos azucarados (la llamada bollería industrial) que se comercializan en estas máquinas vending y cafeterías. En concreto, no se podrán vender productos que superen un contenido máximo de 5 gramos de azúcares por porción envasada y que incumplan los criterios recomendados por organismos como la OMS sobre los límites para la ingesta de grasas, azúcares y sal.
El informe mencionado del Plan Nacional de Control Oficial de la Cadena Alimentaria, casi el 70% de las máquinas vending que hay en los centros escolares incumple los criterios nutricionales que se recomendaban, mientras que entre las cafeterías que hay en estos centros el incumplimiento es todavía mayor, afectando al 74% de las mismas.
Este real decreto va a limitar los platos precocinados a solo una ración al mes. Esto significa que comidas como pizzas, empanadillas o frituras que sean precocinadas solo se podrán servir una vez al mes como máximo. Por otro lado, las frituras que se elaboren en el día (que no procedan de productos precocinados) podrán servirse una vez a la semana como máximo, indicándose que para elaborar estas frituras se use preferentemente aceite de oliva o aceite de girasol alto oleico.
Fruta y verdura a diario, producción local y más pescado y legumbres
El real decreto indica que todos los centros escolares con comedor deben garantizar a los estudiantes un consumo diario de fruta y verdura fresca, especificando que al menos el 45% de la fruta y hortalizas que se sirvan sean de temporada, para fomentar modelos de comedores más saludables y más sostenibles, y, al mismo tiempo, para reforzar la producción local. Esta es una tarea reseñable, ha asegurado Bustinduy, porque "supondrá un beneficio a los agricultores y ganaderos españoles en un contexto difícil como el actual debido a la guerra arancelaria internacional iniciada por Estados Unidos".
El ministro ha explicado, además, que ya se han probado los beneficios de esta propuesta en diversas experiencias que ya están en marcha con gran éxito en diferentes lugares del país, como el proyecto Ecocomedores en Islas Canarias o el proyecto Horta Cuina en la Comunidad Valenciana. Bustinduy ha podido conocer de primera mano estos proyectos en estos últimos meses visitando algunos de los comedores escolares que forman parte de estas iniciativas. En esta línea, el ministro ha hecho hincapié también en que la norma indica que al menos dos platos al mes o el 5% del gasto se destine a la producción ecológica.
Bustinduy ha puesto el foco en que el real decreto garantiza un mayor consumo de pescados, legumbres y cereales integrales en los comedores escolares. Para ello, la norma fija unas raciones semanales en base a las recomendaciones de organismos científicos y sanitarios como la AESAN (Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición) o la OMS (Organización Mundial de la Salud). Con esta base, la norma establece servir entre una y tres raciones de pescado a la semana, una frecuencia que supondrá un incremento notable del consumo de pescado a nivel nacional ya que, según estimaciones de Consumo, hay 1.200 comedores escolares en España en los que nunca se sirve pescado (partiendo de los datos del informe de resultados del Plan Nacional de Control Oficial de la Cadena Alimentaria 2021-2025).